Vi vet alle at elektrisitet ikke kommer ut av løse luften; den må gå gjennom en prosessgenerering, overføring, transformasjon, distribusjon og sluttbruk før den endelig når hjemmene våre. Sentralt i denne prosessen er «dirigenter».
I elektroteknikk er ledere vanligvis laget av materialer som kobber, aluminium, aluminiumslegeringer eller stål. Noen av disse mangler et isolerende lag og er kjent som «bare ledere». Denne kategorien inkluderer solide kobber- eller aluminiumtråder, flertrådet aluminium- eller kobbertråder, stålforsterkede (ACSR) kabler med aluminiumledere og ledere med forskjellige former. Bare ledere brukes primært til luftledninger, samt til samleskinner, interne koblinger i kraftfordelingsskap og elektriske kapslinger.
Imidlertid utgjør luftledninger med bare ledere betydelige isolasjonsrelaterte risikoer. For eksempel kan trevekst eller landskapsarbeid føre til at grener kommer i kontakt med disse linjene, noe som fører til kortslutning eller linjebrudd. På samme måte kan små dyr - som fugler eller gnagere - utløse strømbrudd ved å komme i kontakt med lederne. Å sikre påliteligheten til strømforsyning og distribusjon på overheadnettverk, samtidig som disse isolasjonsfarene elimineres, er et kritisk spørsmål for sikkerheten til strømnettet.
Så hvordan kan overliggende nakne ledere isoleres? En tilnærming er å erstatte dem med isolerte ledere. Selv om denne metoden er enkel, har den flere ulemper: den krever langvarige strømbrudd, innebærer stramme prosjektplaner, medfører høye kostnader og krever betydelig arbeidskraft.
Videre kan noen linjer bare kreve lokalisert isolasjon som dekker bare ett eller to spenn, noe som gjør en fullskala erstatning av hele linjen unødvendig og ineffektiv. Det er derfor et presserende behov for en ny type løsninger.
Med den kontinuerlige utviklingen av Internet of Things (IoT)-teknologi har det dukket opp en omfattende løsning: isolasjonsbelegg på stedet for kraftinfrastruktur. Se for deg dette: høyt over en skog, et lite, Hermes-oransje "kjøretøy" tommer langs en kraftledning. Uansett hvor den passerer, er de sølvhvite ledningene umiddelbart dekket i en svart "beskyttelsesdrakt", som effektivt isolerer de tidligere bare ledere.