Luftledninger kan bruke enten blanke eller isolerte ledere, avhengig av det spesifikke bruksmiljøet og forholdene. Valget av leder for luftledninger varierer etter spenningsnivå:
For spenningsnivåer på 10 kV og over bruker utendørs luftledninger vanligvis bare ledere.
For et spenningsnivå på 380 V bruker luftledninger vanligvis isolerte ledere.
I urbane områder eller steder med høy befolkningstetthet, brukes isolerte ledere vanligvis av sikkerhetsmessige årsaker.
I tynt befolkede eller åpne, avsidesliggende områder kan nakne ledere brukes.
Valget av en leder avhenger av ulike faktorer, inkludert driftsmiljø, driftsforhold, krav til mekanisk styrke og motstand mot kjemisk korrosjon. For eksempel bruker høyspenningsluftledninger vanligvis bare ledere, da de hovedsakelig er avhengige av den omkringliggende luften for isolasjon fra bakken.
Omvendt, i urbane områder eller komplekse miljøer, bruker luftledninger som opererer ved 10 kV eller lavere typisk isolerte ledere for å forhindre problemer som kortslutning, jordfeil eller skade fra lynnedslag.