"Transmisjonsytelse" kan sammenlignes med bæreevnen til en motorvei. Til å begynne med kunne hver åpen ledningskrets - bestående av et par ledninger - bare overføre et enkelt taleanrop og ett telegrafsignal. Med introduksjonen av operatørteknologi og operatørtelefoni økte antallet samtidige talekanaler som kunne overføres over en enkelt åpen ledningslinje betydelig; i mitt land ble det etter hvert mulig å støtte over 350 samtidige talekanaler på en enkelt åpen linje.
Selv om det kan virke like enkelt å bygge en åpen ledning som å plante en verktøystolpe og strenge ledninger, er byggeprosessen faktisk en svært spesialisert oppgave. Det krever at man tar hensyn til faktorer som signaldemping, elektromagnetisk interferens og den strukturelle stabiliteten til polene. Videre må bygging ta hensyn til lokale miljøforhold, herunder jordsammensetning og rådende vindhastigheter.
Følgelig krever installasjon av åpne ledninger profesjonell design av eksperter. Prosessen krever nøyaktige målinger og omhyggelig utførelse basert på detaljerte byggeskisser. Oppgaver som å bestemme hvor ledninger skal krysse, beregne nødvendig dybde for nedgraving av stolper, bestemme antall barduner som trengs for forsterkning, spesifisere hvordan ledere skal sikres, og installere dedikerte lynbeskyttelsesledninger - alt dette må utføres av et profesjonelt byggeteam.